Per QR-Code schnell informiert

Die quadratische Pixelmatrix hat es in sich: Ob dezent in der Zeitung oder grossflächig auf Fassaden platziert, birgt sie grosse Datenmengen und ein grosses Marketingpotenzial.

Katrin Koch Ein Plakat am Zürcher Hauptbahnhof zog letzthin meinen Blick auf sich: keine aufwendig gestaltete Fläche, keine Fotografie – lediglich eine Pixelmatrix. Was steckt dahinter? Reader auf das Mobiltelefon laden, fotografieren, decodieren lassen und das Rätsel lösen. QR-Codes lassen sich als Link zu einer URL-Adresse genauso verwenden wie zur Online-Registrierung, für Tickets, Gutscheine und auch als Zahlungsmittel.

In Japan nutzen täglich mehr als 50 Millionen Menschen den Code als Informationsquelle, zum Abspeichern von Visitenkarten und für weitere Anwendungen.

Japanischer Ursprung

Die japanische Firma Denso Wave, welche im Bereich von mobiler Datenerfassung und Identifikationssystemen tätig ist, entwickelte den QR-Code bereits im Jahr 1994 zur Markierung von Bauteilen in der Automobilbranche, um die logistischen, maschinengesteuerten Abläufe zu vereinfachen.

Der Auftrag erfolgte von Toyota, Mutterkonzern von Denso, welcher wiederum Mutterkonzern von Denso Wave ist. Das Patentrecht liegt bei Denso Wave, welche aber auf ihre Rechte und somit die Lizenzgebüren verzichtet.

Da der Code beispielsweise im japanischen Alltag schon weit verbreitet und als öffentlicher Standard etabliert ist, wird sich dies kaum ändern. Die kommerzielle Nutzung ist also lizenzfrei und kostenlos.

16 Codes in einem

Die quadratisch aufgebaute Matrix besteht meist aus schwarzen und weis­sen Punkten. Sie kann auch farbig dargestellt werden, einen hohen Tonwertsprung und bei mehreren Farben denselben Grauwert vorausgesetzt.

Drei der vier Ecken sind mit kleinen gerahmten Quadraten markiert, um dem Lesegerät die Position anzuzeigen. So kann der Code auch schräg oder auf dem Kopf eingelesen werden, ohne eine andere Bedeutung zu erhalten.

Im Aufbau der Matrix liegt der grosse Vorteil des Codes: die Informationen sind horizontal und vertikal verpackt und nicht bloss eindimensional wie beim gängigen Strichcode.

Die Kapazität eines Codes beträgt numerisch bis zu 7089 Zeichen, alphanumerisch maximal 4296 Zeichen und binär bis zu 2953 Bytes. Die japanischen Silbenschriften Hiragana und Katakana sowie die in Japan verwendeten chinesischen Zeichen sind aufwendiger darzustellen, weswegen die Kapazität für diese bloss 1827 Zeichen beträgt. Auch eine gemischte Verwendung der Zeichen ist möglich. Um grös­sere Inhalte darzustellen, können bis zu 16 Codes in einem grossen Code zusammengefasst werden.

Durch den redundanten Aufbau sind die Informationen mehrfach vorhanden. Dies ermöglicht es, einen bis zu 30 Prozent zerstörten Code fehlerfrei zu decodieren.

Der quadratische Punktraster ist ISO/IEC-zertifiziert (ISO/IEC 18004).

Modulgrösse

Grösse und Platzierung der Codefläche werden einerseits von der gewünschten Datenkapazität, der Zeichenart und dem Korrekturlevel bestimmt. Andererseits gibt die Auflösung von Ausgabe- und Lesegerät die Modulgrösse vor. Denso Wave empfielt, die Modulgrösse innerhalb des verfügbaren Platzes im Druck möglichst gross zu wählen. Um diese Fläche muss ein Randabstand von mindestens vier Modulpunkten eingehalten werden.

Vielseitiger als andere Codes

Das Einsatzgebiet für den QR-Code scheint endlos. Das bekannteste ist wohl das Mobile Tagging. Gebräuchliche Reader auf diesem Gebiet sind Kaywa und der Bee-Tagg Multicode Reader, welche auch andere Codes lesen können.

Für diese Anwendung werden QR-Codes in Zeitschriften, Inseraten, Tageszeitungen und Plakaten abgedruckt. Das Ziel ist es, dem Leser einen vertieften Einblick zu gewähren.

«NZZ campus», das Magazin für Studium und Karriere, setzt den QR-Code seit 2006 in Anzeigen und Printproduktionen ein. Dabei wird auf Audio- und Videopodcasts, elektronische Visitenkarten, Gewinnspiele, Umfragen und Datenbanken von «NZZ campus online» verwiesen. Zudem «verfügt der Code über Ikonenpotenzial und lädt zum Gedankenspiel ein, indem Labyrinthe oder Spiralen integriert werden», so Marcel Korner, Product Manager von «NZZ campus».

Die Verwendung von QR-Codes auf Lieferscheinen wirkt sich kostensenkend aus, da Käufer- und Händlerdaten, Produktenummern, Quantität und weitere Daten Platz sparend untergebracht und mit speziellen Scannern sehr effizient verarbeitet werden können.

Busfahrpläne können mit einem Code ausgerüstet und damit auf das Mobiltelefon geladen werden – Weckfunktion inklusive. SMS-Voting, Telefonnummern, Artikelbestellungen aus dem Versandhaus, Mailings, Wettbewerbe, Inserate sind weitere Einsatzgebiete. Die crossmediale Einsatzfähigkeit begeistert.

Der spanische Verlag Netbiblio gab letztes Jahr das erste «Bidibook» (für bi-dimensional, womit der QR-Code gemeint ist) heraus. Inhalt sind grosse Strukturen und Anlagen, die Artikel muten wie RSS-Feeds an. Die Technologie des QR-Codes ermöglicht es dem Leser, sich rasch vertieftes Wissen anzueignen.

Aus dem Alltag

Noch gibt es wenige Sites, die sich konzentriert mit dem QR-Code auseinandersetzen. Dies ist für Bruno Aregger Grund genug, die Plattform QR-Kampagnen.ch zu betreiben. Diese ist vor allem auf Firmen ausgerichtet, welche Mobile Marketing als Instrument einsetzen möchten.

Wo liegen die Herausforderungen im Umgang mit Mobile Marketing? «Der QR-Code ist ein Mosaikstein im Kommunikationskonzept der Firmen, für die wir arbeiten. Es muss in jedem Fall geprüft werden, wie und wo sich der Einsatz von QR-Codes lohnt – ganz im Sinne der integrierten Kommunikation. Die Projektverantwortlichen waren von den Einsatzmöglichkeiten überrascht, doch die Umsetzung scheiterte am fehlenden Mut, eine entsprechende Kampagne zu lancieren. Dabei kann eine Marke genau dadurch ihren hohen Innovativitätsgrad aufzeigen», erklärt Bruno Aregger.

Die erste landesweite und mehrsprachige Kampagne, bei welcher der QR-Code eingesetzt wurde, war die Lehrstellenausschreibung der Post von Frühling bis Sommer 2007.

Aregger ist überzeugt davon, dass sich das Mobile Marketing etablieren und Mobiltelefonie nebensächlich wird – Handys und PDAs werden vermehrt zu Organisation, Informationsbeschaffung und TV-Konsum eingesetzt werden. Mit dem QR-Code auf der Visitenkarte kann ein Imagefilm des Unternehmens vermittelt werden, Wohnungsaussenmauern verlinken zu Bildern der freistehenden Räumlichkeiten, Kinotickets aus Papier werden zur Rarität.

Mittlerweile liegen von «NZZ campus» auch quantitative Angaben zur Nutzung des QR-Codes vor:

Die Zugriffe auf die Webinhalte via Magazin teilen sich wie folgt auf: Audio-Podcasts 4 Prozent aller Visits, Videos 5,5 Prozent, Blogs 4,75 Prozent und Zugriffe auf Angebote, Wettbewerbe und Datenbanken 8 Prozent.

Im Februar 2008 lag der Anteil der QR-Code-Zugriffe bei durchschnittlich 2,5 Prozent, Tendenz steigend.

Weitere zweidimensionale Codes

Parallel zum QR-Code von Denso Wave wurden weitere zweidimensionale Codes entwickelt.

Das international tätige Logistikunternehmen UPS erfand den Maxi-Code, welcher vor allem in der Logistik zum Einsatz kommt. Die Barcodetechnologie PDF 417 wurde von Symbol Technologies ebenfalls in den USA entwickelt. Neben dem QR-Code ist Datamatrix von RVSI Acuity CiMatrix aber die wohl wichtigste Code-Art.

Datamatrix-Codes wurden in den Achtzigerjahren entwickelt und finden sich unter anderem auf unseren Telefonrechnungen.

Der als Matrix aufgebaute Semacode der gleichnamigen Firma erweitert die Funktion von Online-Profilen. Bisher ist dies nur für Facebook möglich, weitere sollen aber diesen Sommer folgen. Die entsprechende Software wird auf das Mobiltelefon geladen und decodiert den durch die Community-Plattform generierten Code.

Das von den SBB genutzte System «Aztec Code» (ISO/IEC 24778 ) wurde 1995 entwickelt. Im Gegensatz zum QR-Code braucht dieser keine Ruhezone und kann vielfältiger platziert werden.

Ein in der Schweiz entwickelter Code ist der Bee-Tagg, welcher sich aus bienenwabenförmigen Elementen zusammensetzt. Er kann eine Internetadresse enthalten oder eine Visitenkarte auf kleinstem Raum komprimieren.

Ein zaghafter Anfang

Noch prägt das Phänomen QR-Code unser Stadtbild nicht. Die Codes sind dennoch immer häufiger anzutreffen, vor allem dort, wo das Eintippen von Daten lästig wird: schnell auf die Website des Modeherstellers surfen oder Kundendaten ab dem Visiten­kärtchen einscannen.

Die Allgemeine Plakatgesellschaft, APG, hat ihr Augenmerk auf das Phänomen gerichtet und bietet die Plattform im Bereich des Commercial Tagging an. «Gerade in Wartesituatio­nen eignet sich Werbung zur Interaktion. So kann ich im dichter werdenden Umfeld unserer Informationsgesellschaft meine vertiefte Information just in time dort beziehen, wo ich will und wann ich die Zeit dazu habe», meint Christof Hotz, Projektleiter Plakatforschung bei APG.

Ein Hemmfaktor für die breite Nutzung von Mobile Tagging liegt in den Preisen der Mobilfunkanbieter für das mobile Surfen. Die Einführung neuer Preismodelle wie Flatrate und vorinstallierter Scanningsoftware auf den mobilen Endgeräten wird dazu beitragen, dass ein QR-Code, ein Bee-Tagg und ähnliche Anwendungen zunehmend an Bedeutung gewinnen. Die an das iPhone gekoppelten Abonnemente mit Datenübertragungspauschalen weisen in die gewünschte Richtung.

Durch Einlesen des von Tagnition bereitgestellten Codes über dem Titel gelangen Sie direkt auf die entsprechende Seite auf www.publisher.ch.