Das Proof als prozesskritischer Faktor der Drucksachenproduktion

MArtin Spaar Die Swiss Printers AG wurde im Jahr 2004 durch die Zusammenlegung aller nicht zeitungsbezogenen Druckbetriebe der Ringier- und NZZ-Gruppe gegründet. Im Jahr 2006 kam die Edipress als dritter Partner hinzu, sodass Swissprinters heute Druckereien an den Standorten Lausanne, Schlieren, St. Gallen und Zofingen betreibt. So setzen jetzt diese vier Betriebe beim ganzen Workflow von der Vorstufe bis zum Druck konsequent auf Standards. Früher gab es beim Tiefdruck noch einen eigenen Hausstandard. Doch Patrick Schmid – als Leiter Projekte & IT-Technik bei Swissprinters für den Prepress-Workflow verantwortlich – ist froh, nicht mehr mit den damit verbundenen Problemen kämpfen zu müssen. «Standardisierung und Normen sind alles!», lautet sein heutiges Credo in dieser Beziehung.

Standards von Fogra und ICC als Basis

Konkret heisst das, dass man sich bei Swissprinters bezüglich der Drucksituationen und dem damit verbundenen Farbmanagement ganz auf die ISO-Referenzen und die darauf basierenden ICC-Profile stützt. Das Engagement geht hier so weit, dass man aktiv an der Standardisierung mitarbeitet und Swissprinters zum Beispiel im Bereich Rollenoffset die Referenzdrucke für die aktuelle Altona-Referenz geliefert hat. Bei Swissprinters basiert also der ganze Workflow auf den Fogra-Standards (zum Beispiel Fogra 39) und den entsprechenden ICC-Profilen (zum Beispiel ISO coated v2): Die Vorstufe produziert Daten gemäss diesen Standards, das Proof basiert darauf und die Druckmaschinen sind darauf getrimmt. Konsequenterweise werden die entsprechenden Settings und Profile über alle Stufen der Firma an allen vier Standorten einheitlich gepflegt. Ein entsprechendes Qualitäts-Management stellt sicher, dass das nicht nur in der Theorie stimmt, sondern auch in der Praxis angewendet wird.

Proof als Grundlage der Farbkommunikation

Bei diesen auf Standards basierenden Workflows spielt das klassische Proof eine zentrale Rolle. Es ist bis heute das verbindlichstes Mittel der Farbkommunikation und dies sowohl intern als auch gegen aussen mit dem Kunden. Zu den Stärken des «Hardcopy-Proof» gehört, dass es nicht nur die farblich korrekte Anmutung wiedergibt, sondern auch weitere Charakteristika des fertigen Druckproduktes simulieren kann; zum Beispiel die Art des Rasters oder die Struktur des Druckmediums.

Bei Swissprinteres hat das Proof eine lange Tradition, indem dieser Bereich beim Zusammenschluss der Drucksparten der Ringier- und der NZZ-Gruppe seitens Ringier Print in Zofingen in die neue Firma einfloss. In den 90er-Jahren arbeitete man bei Ringier mit Iris-Inkjet-Systemen und den ersten Versionen der GMG-Proof-Software. Letzterer ist man seither treu geblieben, bei der Hardware wechselte man nach Iris zu Epson-Printern, von denen heute die dritte Generation – Epson Spectro­proofer mit Inline-Messung – im Einsatz ist

Als Systemintegrator wird Swissprinters seit letztem Jahr von der Iteko AG unterstützt. Die Herausforderung besteht darin, elf Proofsysteme mit unterschiedlicher Hardware (Epson Stylus Pro 4900, 7900 und 9900) so abzustimmen und zu warten, dass die Proofs verbindlich und absolut identisch sind. Patrick Schmid kennt hier keine Kompromisse: «Das Proof ist für uns absolut prozesskritisch, wir haben hohe Folgekosten, wenn es nicht stimmt. Unsere Proof-Systeme müssen daher jederzeit perfekt funktionieren und stimmen!»

Proof begleitet den Job durch den ganzen Workflow

Der klassische Einsatz des Proofs ist der als «Kontraktproof», das die Basis für die Farbkommunikation mit dem Kunden bildet und von diesem als verbindlich unterzeichnet wird. Dies kommt bei Swissprinters bei allen Druckaufträgen zum Zuge, bei denen der Qualitätsanspruch bezüglich Farbverbindlichkeit hoch ist und die nicht wiederkehrend sind. In diesen Fällen begleitet das Proof den Job durch den Workflow bis an die Druckmaschine. Hier wird der Auftrag erst freigegeben, wenn der Druck mit dem Proof im Rahmen der fest definierten Toleranzen übereinstimmt. Bei Wiederkehrenden Druckaufträgen mit kritischen CI-Farben wird die Abstimmung mit dem Proof beim ersten Mal durchgezogen und damit für die nächsten Aufträge eine Referenz geschaffen.

Mehrere Faktoren spielen zusammen, damit die von Iteko implementierten Proof-Systeme den hohen Qualitätsansprüchen von Swissprinters genügen können: Da ist zuerst einmal die über Jahre hinweg ständig verbesserte Qualität der Epson-Printer. Mit der aktuellen Spectroproofer-Technologie wird die Druckqualität ständig kontrolliert. Wenn beispielsweise zu viele Düsen verstopft sind, wird automatisch ein Reinigungsdurchgang angestossen. Neben der Hardware ist die GMG-Software der entscheidende Faktor für die Qualität der Proofsysteme bei Swissprinters. Mittels dieser werden die Systeme täglich kalibriert. Zudem wird jedes Proof am Schluss mit GMG ProofControl verifiziert.

GMG ColorProof basiert in der aktuellen Version 5.2 auf der Adobe PDF PrintEngine 2.5, sodass die gerippten Daten hundertprozentig mit denen der Adobe Creative Suite 5 übereinstimmen. Somit ist ein Höchstmass an Verbindlichkeit sowohl bezüglich der Farben als auch bezüglich der Umsetzung der PDF-Daten inklusive Transparenz garantiert.

Alles aus einer Hand

Neben der Hard- und Software ist für Swissprinters auch die Qualität des Systemintegrators ein entscheidender Punkt. Mit der im Jahre 2000 von Samy Riad gegründeten Iteko AG hat man da seit letztem Jahr einen Partner, der von der Implementierung der Hard- und Software über die Lieferung der Verbrauchsmaterialien bis zur Wartung alles aus einer Hand liefern kann und das zu einem attraktiven Preis.

Samy Riad kann als Proof-Pionier der ersten Stunde auf die rasante Entwicklung dieser Systeme in den letzten Jahren zurückblicken. Er sieht die Proof­technologie heute als weitgehend ausgereift: «Früher stiessen wir vor allem mit der Hardware immer wieder an Grenzen. So war der Farbraum der Inkjet-Printer zum Teil zu klein, um alle Druckverfahren korrekt simulieren zu können. Und dann hatten wir auch immer wieder mit der Druckqualität zu kämpfen, zum Beispiel bezüglich Streifenbildung durch defekte Druckdüsen. Solche Probleme kennen wir heute mit den Epson-Systemen nicht mehr und dank der umfassenden Funktionen der GMG-Software können wir auch den hohen Anforderungen anspruchsvoller Kunden bezüglich Qualität und Zuverlässigkeit gerecht werden.»